Hl. Johannes Baptist de la Salle, Bekenner

Johannes Baptist de la Salle wirkte im 17. und 18. Jahrhundert in der Armenfürsorge und als Pionier der christlichen Volksbildung. Er wurde im Jahr 1900 von Papst Leo XIII. heiliggesprochen, das Brevier gedenkt seiner am 15. Mai.

Lesungen:

Johannes Baptist de la Salle stammte aus einer vornehmen Familie in Reims; schon als Knabe zeigte er durch sein Betragen und sein Handeln, daß er für den Dienst des Herrn bestimmt war und daß er sich einst durch große Heiligkeit auszeichnen werde. Als Jüngling widmete er sich auf der Akademie in Reims dem Studium der Wissenschaften, namentlich der Philosophie. Obwohl er wegen seiner guten Charaktereigenschaften und wegen seines sonnigen anziehenden Gemütes bei allen beliebt war, hielt er sich dennoch von seinen Altersgenossen fern; er wollte lieber allein sein, um so sich leichter Gott hingeben zu können. Schon früh trat er in den geistlichen Stand und wurde mit 16 Jahren unter die Domherrn von Reims aufgenommen. Er begab sich nach Paris, um dort an der Sorbonne Theologie zu studieren, und trat in das Seminar des heiligen Sulpitius ein. Doch bald darauf verlor er seine Eltern; da sah er sich gezwungen, nach Hause zurückzukehren, um die Erziehung seiner Brüder zu übernehmen. Obwohl er in der Zwischenzeit das Studium der Theologie nicht aufgab, löste er diese Aufgabe mit bestem Erfolg, wie der Ausgang bewies. (4. Lesung)

Endlich wurde er zum Priester geweiht. Voll freudigen Glaubens und glühender Liebe trat er zum ersten Male an den Altar, und mit der gleichen Glaubensfreudigkeit und Liebesglut feierte er die heilige Handlung alle Tage seines Lebens. Von brennendem Seeleneifer getrieben, widmete er sich nun ganz der Arbeit am Heil der Seelen. Er übernahm die Leitung der Schwestern vom Kinde Jesu, die sich mit der Erziehung von Mädchen befaßten; er leitete diese Genossenschaft mit großer Klugheit und rettete sie vor dem Untergang. Dann wandte er sich mehr der Erziehung von Knaben aus dem Volke zu und suchte sie in der christlichen Lehre zu unterrichten und zu einem guten Leben anzuleiten. Gerade dafür hatte Gott ihn ausersehen; er sollte in der Kirche eine neue Ordensgenossenschaft gründen und sollte so für lange Zeit in wirksamer Weise für den Unterricht der Knaben, insbesondere der ärmeren, sorgen. Diese von der göttlichen Vorsehung ihm gestellte Aufgabe löste er glücklich trotz vieler Hindernisse und großer Schwierigkeiten. Er gründete eine Vereinigung von Brüdern und nannte sie Schulbrüder. (5. Lesung)

Mit den Männern, die sich ihm für seine wichtige, schwierige Arbeit anschlossen, wohnte er zunächst noch in seinem eigenen Hause; bald siedelten sie jedoch in ein geeigneteres Gebäude über. Er führte sie in bester Weise in seine Lebensform ein, gab ihnen eine Regel und weise Konstitutionen, die später von Benedikt XIII. bestätigt wurden. In seiner Demut und seiner Liebe zur Armut verzichtete er auf seine Stelle als Domherr und verteilte seinen ganzen Besitz an die Armen. Später legte er, nachdem er es mehrmals vergeblich vesucht hatte, auch die Leitung seiner Genossenschaft freiwillig nieder. Aber er ließ nicht das Geringste nach, für seine Brüder und für die vielerorts bereits gegründeten Schulen zu sorgen, und wollte nur um so eifriger einzig Gott dienen. Unablässig tötete er sich ab durch Fasten, Geißelungen und andere strenge Übungen; ganze Nächte brachte er im Gebete zu. Er zeichnete sich aus durch allseitige Tugend, besonders durch Gehorsam, durch das Verlangen, stets den Willen Gottes zu erfüllen, durch Liebe und Verehrung gegen den Apostolischen Stuhl; reich an Verdiensten entschlief er schließlich nach Empfang der heiligen Sakramente im Herrn im Alter von 68 Jahren. Papst Leo XIII. nahm ihn in das Verzeichnis der Seligen auf. Als er dann durch neue Wunder verherrlicht wurde, schenkte er ihm im Jubiläumsjahr 1900 die Ehren der Heiligen. (6. Lesung)

Oration:

Gott, Du hast den heiligen Bekenner Johannes Baptist berufen, die Armen im christlichen Glauben zu unterrichten und die Jugend sicher auf dem Weg der Wahrheit zu führen, und Du hast durch ihn eine neue Ordensfamiie in der Kirche gegründet; verleihe uns gnädig, daß wir auf seine Fürsprache hin nach seinem Beispiel glühen vor Eifer für Deine Ehre und für die Rettung der Seelen und einst im Himmel die gleiche Krone wie er erlangen dürfen; durch unsern Herrn.


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